北京时间今晨，辛辛那提网球公开赛的中央球场迎来了一场堪称“大满贯决赛级别”的焦点对决，四届大满贯冠军、产后复出的大阪直美，面对现世界排名第四、以冷酷发球和犀利平击著称的哈萨克斯坦名将莱巴金娜，赛前几乎无人敢押注日本名将横扫过关，甚至不少人认为这会是莱巴金娜的一次“降维打击”，经过两盘鏖战，大阪直美以7-6(5)、6-4的比分击败莱巴金娜，昂首挺进下一轮，这场胜利，不仅是一场冷门，更是一封大阪直美写给自己的、极为郑重的复出宣言。
比赛的基调从第一分就定下了：莱巴金娜依旧面无表情，发球如同安装了精确制导，时速动辄190公里以上，落点刁钻得让人绝望，但大阪直美没有像过去几次交锋那样，在对手的强势开局下迅速崩溃，她沉下重心，每一次回球都带着咬牙切齿的韧性，尤其是在底线多拍相持中，她主动加强了正手变线的频率,用角度去撕扯莱巴金娜赖以生存的节奏。
首盘比赛堪称“发球大战”的教科书，双方各自保发，比分交替上升至6-6，抢七局中，大阪直美在3-5落后的绝境下，突然提升了接发球的冒险性，她连续两次抢攻莱巴金娜的二发，一次正手直线穿越，一次反拍深区压制，将比分瞬间反超，随着莱巴金娜一记正手出界，大阪直美仰天长啸，那声怒吼里藏着太多东西——过去两年里，她因心理挣扎、怀孕生产、状态起伏所积压的全部压抑,仿佛都在那一瞬间释放。
第二盘，胜利的天平开始倾斜，莱巴金娜的体能出现了微妙的下滑，她的二发得分率从首盘的51%骤降至33%，而大阪直美则越打越自信，她甚至在一次多拍相持中，主动用反手切削改变了节奏，随后一个突然的上步正手小球，让身高腿长的莱巴金娜望球兴叹，这一分彻底点燃了全场观众的情绪，看台上有人高喊“Naomi is back！”
关键的第十局，大阪直美迎来发球胜赛局，她没有给对手任何幻想，两记ACE、一记正手制胜分、一记对手回球下网，干净利落地以6-4锁定胜局，赛后数据显示，大阪直美全场轰出13记ACE，一发得分率高达82%，更重要的是，她全场非受迫性失误仅有17个，远低于莱巴金娜的28个，这是一场大阪直美用“克制”而非“疯狂”赢下的比赛。
这场比赛的意义远超一场巡回赛的胜负，莱巴金娜是本赛季硬地赛场上最稳定的球员之一，她的球风如同一堵冰墙，冷静、高效、几乎不会犯错，而大阪直美用这场比赛证明：当她的技术、体能和心理三者重新恢复到统一频率时，她依然拥有掀翻任何顶尖球员的武器，更重要的是，她找到了母爱与职业之间的平衡点——赛后她抱着女儿走向球员通道的画面,温柔得与场上的杀气判若两人。
辛辛那提的夜风里，大阪直美用一场硬仗向整个网坛宣告：那个曾经在美网硬地上不可一世的大坂娜奥米，正在一点点拼回自己的版图，下一轮，等待她的将是更严峻的考验，但至少今夜，她可以带着微笑入睡，因为这不仅仅是一场胜利,而是一个战士归来的号角。